2008年世界产量从07年的26000万吨下降到24500万吨，世界塑料产量受金融危机的冲击在第三、第四季度的产量下降了几乎三分之二，核心服务市场下降的多一些，日用消费品方面下降的少一些。

    欧洲生产了6000万吨并且仍然占据世界塑料产品生产25%以上的份额。

    塑料产业–塑料生产者、加工商和机械商–雇佣了160万员工，还有其它依赖塑料行业而生的劳动者未经计算在内。塑料生产商和加工商为欧洲27国组织总共贡献了大约1300万欧元的贸易盈余，进而为2008年全行业的贸易赤字减少了24200万欧元。

    塑料生产和塑料加工需求

    自1950年以来，全球范围内的塑料生产和消费以9%的年均增长率快速增长，受不断更新的塑料新材料所推动。受08年波及全行业的金融危机的影响，这种不断增长的趋势在2008年被打破了。

    欧洲的塑料产量约为6000万吨，占全球塑料产量的25%，中国15%，略高于北美自由贸易区的23%。

    塑料机械生产遍布欧洲各地。德国是最主要的生产商，占世界产量的7.5%，紧随其后的是比荷卢经济体（比利时、荷兰、卢森堡）占4.5%，法国3%，意大利2%，英国和西班牙共1.5%。2008年欧洲塑料加工业的塑料需求为4850万吨。

    主要国家为德国和意大利，共占欧洲加工塑料产品需求的40%左右。在新加入的成员国中，波兰是占比最高的塑料加工国家，其后是捷克共和国的105万吨和匈牙利的84万吨。

塑料贸易-欧洲财富的重要贡献力量

    欧洲27国组织的塑料产业（包括塑料生产者、加工商和机械商），共雇佣了160万员工，三分之二的人在汽车区域，还有其它依赖塑料行业而生的劳动者未经计算在内。

    对欧洲来说，塑料工业的价值体现在相较于进口，欧洲的塑料工业出口不论是数量还是价值上都要多，包括初级成形塑料和加工过的塑料（非初级形状塑料）。

    这种令人欣慰的市场地位是通过对成本效益的关注、质量管理以及将自身的创新科技与客户的需求相结合实现的。

    初级形状塑料和加工塑料制品在2008年第四季度都出现了下滑，是塑料行业遭遇产业衰退的最初征兆。而2009年，这种衰退出现了恢复的迹象。

    如果欧盟在制定新政策的幅度过大，不考虑市场影响，塑料行业及其它相关行业都有会遭遇失业和其它社会问题后果的风险。

    2008年欧盟27国塑料工业对非欧盟国家的的盈余达到130亿欧元。

    欧盟塑料工业净出口的地位始终被国际竞争不断挑战。

    塑料供应链从“摇篮”到“摇篮”

    “摇篮”到“摇篮”是近几年出现的新概念，举例来说：现在中国的马路上到处都是白色的快餐饭盒，人们吃了饭，就把塑料饭盒到处乱扔，尤其是农村的田野里，这些“废料”根本无法重新利用，只能是垃圾。作者认为，如果在设计塑料饭盒之前就把它设计成一种可以重新利用的材料，比如说，饭盒用完扔在田野里就是肥料，这样它的生命就得到了延续，人们再也不会对乱扔塑料饭盒而心存内疚了，相反，很有可能农民会开始收集这些塑料饭盒来作为饲料，“不要乱扔垃圾”的口号可以变成“请乱扔垃圾”（Please litter）了。这就实现了从“开始的状态（摇篮）”到“开始的状态（摇篮）”，而没有废料这一说法了。

而对塑料来说，“废料”的概念并不存在。应该是“从摇篮到摇篮”（cradle to cradle）的形式，而不是人类从工业革命至今所采用的“从摇篮到墓地”（cradle to grave）的形式。

    塑料加工商2008年共使用了4850万吨塑料，相较2007年下降了7.5%。在所有消费用塑料制品中，有2490万吨被当做废物扔掉了，在2006年2460万吨基础上有所上涨。有51.3%的使用过的塑料制品被回收，剩下的当做废品扔掉了。

    51.3%被回收意味着530万吨被重复使用了，当做材料或者原料，还有750万吨被当做能源回收了。

    2008年使用过的塑料品的总回收率为21.3%。机械的回收为21％（比2007年上升0.9个百分点），原料的循环再使用是0.3％（与2007年大体持平）。能源回收利用率从29.2上升到30％。2008年，有1210万吨塑胶废料仍然在堆填区成为废物。

   尽管在过去10年间，消费后废物填埋量一直保持在年均3％的稳定增长，消费后塑胶废料的逐年增多有多种原因，塑料一直作为其它材料的替代品获得越来越多的用途，经济增长同样增加了消费量，比如对于小规模的家庭来说，每人需要更多包装材料并且消耗更多的即食包装等。

    七个欧盟成员国加上挪威和瑞士，每年80%使用过的塑料被重新回收利用。这些国家采取综合资源管理战略，利用互补的选择，以满足不同废物都能以为经济最环保的方式得到处理。过去十年，平均每年的增长速度约10％。机械回收上升4.3％，这是2007年相比减少由于金融危机的影响。